El mayor de los hermanos Di Palma se consagró campeón junior de karting con apenas 14 años y a los 18 debutó en TC 2000 en Paraná con un quinto puesto. Esa temporada también corrió en Fórmula 2 Nacional, donde ganó el título en 1986. También, Jóse participó en la Fórmula 3 Sudamericana y en el campeonato Europeo de Fórmula Lotus Opel, en el que fue compañero de Rubens Barrichello. También compitó en Fórmula 3 Italiana, Fórmula 3000, Fórmula 2 Británica, donde fue campeón en 1994. Y al año siguiente se mudó a Estados Unidos para correr en la Indy Lights.
En 1997 regresó a la Argentina y debutó en Turismo Carretera con una Chevy. Con cinco victorias en la máxima, Di Palma corrió también con Dodge y luego volvió a Chevrolet, con el auto que perteneció a Guillermo Castellanos.
